A data de 17 de julho, o Dia de Proteção às Florestas, é uma forma de homenagear todos os tipos de florestas e, também, de buscar conscientizar a população mundial sobre a importância de seu uso sustentável. Serve também como um reforço para os cuidados que se deve ter no âmbito ambiental e, em todo o mundo, empresas têm investido na “economia verde”, unindo o fator de preservação às práticas de gestão sustentável.

“O setor brasileiro de árvores cultivadas já vem trabalhando há décadas para aumentar sua produtividade utilizando menos recursos naturais, enquanto oferece uma grande gama de bioprodutos, recicláveis e biodegradáveis, para suprir as demandas globais por uma economia mais verde. Respeito ao meio ambiente e à biodiversidade em nosso setor é também um resultado prioritário, que temos medido com dados e bons exemplos, colhendo sempre grandes avanços em prol da sustentabilidade”, comentou Wilson Andrade, diretor executivo da Associação Baiana das Empresas de Base Florestal (ABAF).

Além disso, o setor no Brasil tem outro diferencial: todos os produtos fabricados são originados de árvores que são plantadas, colhidas e replantadas exclusivamente para este fim, sempre em áreas previamente degradadas (portanto sem desmatamento). Esse é outro fato que contribui para a preservação dos biomas e sua biodiversidade.

A Bahia está em sintonia com este cenário. No estado são 700 mil hectares de plantações florestais e 450 mil hectares de florestas nativas destinadas à preservação ambiental. Por aqui são plantadas 250 mil árvores por dia.

“As florestas plantadas são essenciais para a preservação das matas nativas e responsáveis pela produção de quase 5 mil produtos que usamos em nosso dia a dia, incluindo papel, celulose, pisos, móveis, cosméticos, além de geração de energia. Além disso, o uso de produtos de base florestal gera um importante benefício climático, pois ajuda a evitar ou minimizar o uso de produtos baseados em fontes fósseis ou não renováveis, evitando emissões ao longo de diversas cadeias produtivas. Os produtos de base florestal mantêm o carbono estocado ao longo de sua vida útil”, afirma Andrade.

Alguns exemplos na Bahia

Recentemente, a Suzano aderiu ao segundo ciclo de investimentos do FASB, iniciativa que vai conectar 170 mil hectares de fragmentos florestais entre o sul da Bahia e o norte do Espírito Santo, numa extensão de 500 km. O objetivo dos corredores ecológicos é promover a conectividade da paisagem e melhorar as condições ambientais para manutenção das comunidades de fauna e flora diante das flutuações climáticas e das atividades humanas que afetam o meio ambiente.

Outra iniciativa da empresa é um programa de restauração ecológica, concentrando-se na recuperação e enriquecimento de áreas por meio do plantio de espécies nativas e da preservação da vegetação natural. Com mais de 24 mil hectares de áreas em processo de restauração nos estados do Espírito Santo, Minas Gerais e sul da Bahia, a iniciativa contribui para o aumento da cobertura florestal e protege importantes nascentes e mananciais hídricos.

Asaçõesde conservação de áreas estão em sintonia com a preservação da biodiversidade. A Suzano realiza intenso monitoramento e já identificou em suas áreas, somente na Bahia, mais de 420 espécies de aves, mais de 60 espécies de mamíferos e cerca de 900 espécies de plantas.

A Suzano dispõe de um robusto sistema de monitoramento e combate a incêndios florestais, um dos principais riscos para a biodiversidade. Mantém torres, estações meteorológicas e um processo de levantamento de riscos de novos focos de fogo, além do canal Guardiões da Floresta, que atende pelo 0800 203 0000, que pode ser acionado pela população para reportar situações como princípios de incêndio e outras ocorrências (caça, invasões etc.).

A Suzano também é referência no desenvolvimento de alternativas de controle biológico para substituir o uso de defensivos nas plantações de eucalipto. Em 2023, foram produzidos nos laboratórios da empresa aproximadamente 249 milhões de inimigos naturais, que foram liberados em 343.245 hectares, evitando danos de pragas e possíveis aplicações de inseticidas químicos.

A biotecnologia também faz parte do esforço para aumentar a produtividade das áreas de plantio, reduzindo a demanda por novas áreas, e, dessa forma, contribuindo com a resiliência das plantações. Entre as estratégias adotadas estão o melhoramento genético e a adaptação do eucalipto via caracterização da resistência dos clones a pragas e doenças.

Veracel – Com área total de 200 mil hectares, a empresa divide igualmente esse território entre o cultivo de eucalipto e a vegetação nativa. Isso porque, para cada hectare de eucalipto que cultiva, destina um hectare para a preservação ambiental, mantendo nesses espaços a vegetação nativa ou promovendo a restauração florestal.

Além disso, a empresa utiliza o formato de mosaico em suas áreas cultivadas:  o eucalipto é mantido no platô, e as áreas dos vales são destinadas à conservação da vegetação natural. Esse modelo garante a proteção do solo, a oferta e a qualidade de água, a conservação da biodiversidade e a remoção de gás carbônico (CO²).

A companhia ainda mantém, há mais de 15 anos, uma parceria instituições de monitoramento independentes, como o Programa Cooperativo de Monitoramento e Modelagem em Microbacias Hidrográficas (PROMAB) coordenado pelo Instituto de Pesquisas e Estudos Florestais (IPEF) em parceria com o Laboratório de Hidrologia Florestal do Departamento de Ciências Florestais da ESALQ/USP, para monitorar microbacias da área de atuação da Veracel e garantir que o manejo florestal da empresa não esteja causando impactos na qualidade e quantidade de água das bacias que abastecem a região.

Além disso, a companhia investe em pesquisa e desenvolvimento para melhorar continuamente suas práticas de cultivo e estudar novos clones de eucalipto. Além disso, a Veracel Celulose adota uma estratégia proativa para incentivar seus parceiros do programa de fomento florestal a obterem certificações de manejo florestal sustentáveis e responsáveis, inclusive com uma bonificação financeira aos parceiros que conquistarem a certificação.

A companhia possui áreas de preservação entremeadas a sua produção de eucalipto, protegidas por técnicas de manejo sustentáveis, além da Reserva particular do patrimônio Natural – RPPN Estação Veracel no bioma da Mata Atlântica do Sul da Bahia. A Veracel Celulose está firmemente comprometida com a conservação da Mata Atlântica e o combate ao desmatamento ilegal, adotando uma série de iniciativas estratégicas que sublinham este compromisso na proteção destas áreas.

Uma dessas iniciativas é o monitoramento das espécies presentes no território, gerando informações que servem como uma base para as ações de conservação. O mais recente desses estudos é o relatório apresentado pelo Instituto Pró-Carnívoros e o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), por meio do Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Mamíferos Carnívoros (CENAP), que está realizado uma pesquisa sobre a ocorrência de mamíferos em fragmentos de Mata Atlântica nas áreas de atuação da companhia, no Sul da Bahia. Os resultados preliminares indicam que 70% das espécies registradas nas unidades de conservação da região também estão presentes nesses fragmentos, destacando a importância de sua preservação e da utilização de práticas de silvicultura responsáveis para a conservação da biodiversidade regional.

Com contribuições tão expressivas, a reserva é reconhecida pela UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) como Sítio do Patrimônio Mundial Natural, pelo seu importante papel na conservação ambiental.

Atualmente, a Veracel Celulose está desenvolvendo projetos de restauração ecológica em suas áreas destinadas à preservação, que estão como uso do solo em pasto, restaurando 400 ha ao ano. Além disso, a empresa tem programas de educação ambiental para escolas locais e comunidades que incentivam a conscientização sobre a importância da conservação. A companhia também é responsável pelo Programa Amigos da Fauna, que existe há três anos e tem como objetivo conscientizar as pessoas sobre a importância de combater a caça na região e proteger as espécies avistadas tanto em áreas da empresa quanto nas comunidades vizinhas.

Bracell – A sustentabilidade dos plantios florestais é resultado de uma série de cuidados paralelos não apenas com as árvores plantadas em si, mas com o solo, os recursos hídricos e os remanescentes de vegetação nativa que intercalam as áreas reflorestadas. Um destaque é o cultivo mínimo, técnica conservacionista empregada pela silvicultura que reflete em inúmeros benefícios para a produção, além de contribuir para a sustentabilidade do meio ambiente.

Outra iniciativa é o controle biológico de pragas que afetam os plantios de eucalipto. Esta técnica prioriza o uso de insetos (predadores naturais) no combate das pragas em vez de defensivos químicos.

No cuidado com os plantios, vale ainda ressaltar a técnica de mosaicos florestais, que consiste no plantio de árvores de espécies comerciais, como é o caso do eucalipto, entre corredores de florestas nativas. Desta forma, a vegetação original é preservada, assim como são mantidas as características locais que possibilitam a perpetuação das mais diversas espécies da fauna e da flora naturais do ecossistema onde estão inseridas. Esse manejo reconhece a importância crucial das florestas nativas, responsáveis pela manutenção de ecossistemas cruciais para a sobrevivência, como a ciclagem da água, mitigação das mudanças climáticas do planeta, proteção das nascentes e prevenção da degradação do solo, dentre outros benefícios.

A Bracell tem um compromisso sólido com o uso sustentável dos recursos naturais, bem como com a preservação e recuperação dos remanescentes de vegetação nativa em suas propriedades. Este compromisso alcança propriedades nos biomas de Mata Atlântica, Cerrado e Caatinga. Em virtude disso, e visando a impactar globalmente a preservação ambiental, a empresa estabeleceu o Compromisso Um-para-Um com os governos estaduais e outras instituições nos locais onde operamos na Bahia, São Paulo e no Mato Grosso do Sul.

A iniciativa consiste em igualar a área total plantada com eucalipto com a área de vegetação nativa preservada, incluindo áreas públicas, até 2025. No final de 2023, já tinha alcançado 92% da meta. A empresa também instituiu, em 2023, a agenda Bracell 2030, com 14 metas e compromissos nos próximos 7 anos.

Um exemplo é o Programa de Restauração Ambiental, que tem como objetivo manter a conservação da natureza e da biodiversidade, em consonância com os objetivos globais do Bracell 2030, além de contribuir fortemente para a Década da Restauração da ONU. A empresa também realiza o Programa de Monitoramento da Biodiversidade para a Conservação da Fauna e Flora, realizado pela Bracell a cada dois anos, desde 2016.

A companhia também avança no Projeto Gestão Integrada de Paisagens, ampliando as ações de conservação e restauração de paisagens, buscando aliados e unindo esforços com a Conservação Internacional Brasil (CI-Brasil). O projeto se destaca por compilar e disponibilizar um conjunto de indicadores para influenciar a gestão da paisagem, permitindo análises em níveis municipais de bacias e microbacias hidrográficas e áreas de proteção ambiental, com foco em três eixos principais: conservação, restauração e uso e ocupação do solo.

Aliado a esses programas e projetos, a Bracell possui quatro Reservas Particulares do Patrimônio Natural (RPPNs) já reconhecidas pelo poder público e que contribuem para a preservação da flora e da fauna silvestres na Bahia, assim como para os serviços ecossistêmicos. A maior delas é a RPPN Lontra, que fica entre os municípios de Entre Rios e Itanagra, com 1.377 hectares. O espaço natural é reconhecido como Posto Avançado da Reserva de Biosfera da Mata Atlântica pela Unesco e como Área de Soltura de Animais Silvestres (Asas). Além desta, a empresa possui três Asas: a Fazenda Raiz, no município de Água Fria, o Projeto Cachoeira, em Entre Rios, e o Projeto Sergipe, em Jandaíra.